Kafkas Fluch

Die sanfte, schöne Anna, deren Familie zu den englischen Zuckerbaronen gehört, hat sich in den jüdischen Architekten Oscar Kahn verliebt, in seine leicht getönte Haut, seinen Lockenkopf, seine hübsche, gebogene Nase - alles Züge, die er seiner holländischen Großmutter Katryn verdankt. Dass diese Großmutter allerdings das einzige "weiße" Element in Oscars Stammbaum ist, kann Anna nicht wissen; auch nicht, dass Katryn damals aus Liebe ihre Familie, ihre Rasse und ihren christlichen Glauben hinter sich ließ, und dass aus dem Burenmädchen die Muslimin Ouma Kulsum wurde. Und genauso wenig weiß Anna, dass auch ihr Mann eine solche Grenze überschritten hat, allerdings in umgekehrter Richtung: Als Omar Khan wurde er in eine farbige, muslimische Familie hineingeboren, und er ist nicht in einem weißen Vorort, sondern in schwarzen Townships aufgewachsen. Sein Motiv für seine Metamorphose war nicht die Liebe, sondern das Bedürfnis, einer Welt zu entkommen, die ihm keine Möglichkeiten bot. Dass e r dabei auch noch die Liebe fand, machte sein Glück nur umso größer. Doch dieses Glück und damit Oscars schöne neue Welt zerbricht, als eines Tages sein Bruder Malik vor der Tür steht. Er gehört dem tonangebenden, neuen politischen Establishment an und gibt sich schon allein durch sein Äußeres, durch das Tragen der Dscheballa, als konservativer Muslim zu erkennen. Malik ist gekommen, um Omar zu holen: Die Mutter ist gestorben, die Söhne müssen sie bestatten. Annas Familie, die ihre Distanz Oscar gegenüber nie ganz aufgegeben hatte, fühlt sich bestätigt: Er war nie einer von uns. Die ersten Spuren von Oscars Krankheit zeigen sich in der Nacht nach dem Tod seiner Mutter: schwerer Atem, eine körperliche Steifheit, eine borkige Stelle auf seiner Haut. Sein "Zustand" verschlechtert sich zusehends, die Ärzte sind ratlos. Zu Annas Entsetzen werden Oscars Atemprobleme fast unerträglich, und die Erkenntnis, dass die Krankheit ihn zur Umkehrung seiner Atemtechnik zwingt, kommt wi e ein Schock: