Batman: Das Reptil

DIE MONSTER VON GOTHAM von Christian EndresEin Treffen zwischen dem Joker, Scarecrow, dem Pinguin und anderen Superkriminellen war völlig außer Kontrolle geraten. Batmans altbekannte Gegner und ihre Schergen waren total ausgerastet und wie die Tiere aufeinander losgegangen. Indem er Scarecrows rechte Hand einschüchterte, erfuhr der Dunkle Ritter alles über das Treffen, das in ein Massaker ausartete: dass bei der kriminellen Zusammenkunft plötzlich irgendetwas buchstäblich in der Luft gelegen habe, was die Ganoven durchdrehen und einander an die Gurgel gehen ließ. Doch das war noch nicht alles. Später jagte ein Monster alle, die das Blutbad überlebt hatten. Der Mitternachtsdetektiv befragte auch den übel zugerichteten Pinguin und nahm obendrein eine Blutprobe. Die analysierte er mithilfe des Bat-Computers und stellte fest, dass das Monstrum eine große Menge Pheromone im Kreislauf des kriminellen Vogels zurückgelassen hat. Am ehesten lässt sich das Östrogen mit einem großen Reptil vergleichen, etwa einem schwangeren Krokodil. Das brachte Batman auf seinen alten Feind, den Alligatormann Waylon Jones, auch bekannt als Killer Croc. Das Monstrum, das sich gern in der Kanalisation versteckt, gibt im unabhängigen Kanon dieser Geschichte selbst dem Dunklen Ritter Rätsel auf. War Croc ein Mensch, der zum Reptil mutierte, oder eine mutierte Echse? Oder gar eine Spezies für sich, wie Bruce Waynes Butler Alfred Pennyworth mutmaßte? Ehe Batman der Sache weiter nachgehen konnte, nahm der Joker, noch durchgeknallter als ohnehin, im Botanischen Garten von Gotham mehrere Geiseln. Batman und die Cops um Commissioner Jim Gordon zogen sofort los und stellten den axtschwingenden Killerclown. Batman stieg dabei in eine Grotte und kam darauf, dass das Reptil, das er jagt, das Abwassersystem unter Gotham benutzt, um sich ungesehen fortzubewegen. Also doch Croc? Das wird dieser finale Band der eigenständigen Horrorsaga von Star-Autor Garth Ennis und Top-Künstler Liam Sharp zeigen ...

GARTH ENNIS wurde 1970 in Nordirland geboren, lebt heute allerdings in New York. Er startete seine Laufbahn als Autor 1989 auf dem britischen Comic-Markt mit Troubled Souls, das sein Landsmann und Freund John McCrea zeichnete. Nach weiteren Veröffentlichungen in britischen Anthologien sowie Magazinen wie 2000 AD und Judge Dredd Magazine war Ennis Teil der "britischen Invasion" der US-amerikanischen Szene. Anfang der 1990er inszenierte Ennis HELLBLAZER, THE DEMON, UNKNOWN SOLDIER und natürlich HITMAN für DC, wodurch er zum Publikumsliebling wurde. Außerdem präsentierten er und Zeichner Steve Dillon die Kultserie PREACHER bei DCs Vertigo-Imprint, die inzwischen als TVSerie adaptiert wurde. Um den Jahrtausendwechsel herum schrieb Ennis für Marvel eine lange, wichtige und schwarzhumorige Punisher-Saga, die Frank Castle neues Leben einhauchte und seine multimedialen Adaptionen inspirierte, aber auch Thor: Vikings, Ghost Rider: Pfad der Tränen und Fury Max mit Oberspion Nick Fury. Später widmete sich Ennis noch DCs Antihelden Midnighter und dem Pulp-Helden Shadow. Schließlich kreierte er mit Zeichner Darick Robertson die mittlerweile ebenfalls als Fernsehserie realisierte Superhelden-Satire The Boys. Des Weiteren verfasste Ennis viele Kriegscomics und eigenständige Titel wie Die Chroniken von Wormwood, Jimmys Bastarde, Sara und Crossed. Mit John McCrea setzte er noch das HITMANSequel SECTION EIGHT um. Ennis wurde unter anderem für HITMAN mit dem Eisner Award ausgezeichnet. LIAM SHARP arbeitete früher als Assistent von Don Lawrence, dem Schöpfer der berühmten Science-Fiction-Comics Storm und Trigan. Die Solokarriere des 1968 in England geborenen Sharp startete Mitte der 1980er- Jahre im legendären britischen Comic-Magazin 2000 AD, wo er unter anderem Geschichten über Judge Dredd zu Papier brachte. Danach illustrierte er Storys für The Incredible Hulk, Spider-Man: Die Klonsaga, Venom: The Mace, Death Dealer, Jaguar God, Magik, Man-Thing, Red Sonja: Auf Reisen, Spawn: The