Live On Fire (Limited Deluxe Boxset, 2DVDs + 2 CDs)

Obwohl er seine Karriere in den letzten 25 Jahren akribisch geplant hat, ist auch Axel Rudi Pell nicht vor Überraschungen gefeit: Als sich vor der Kölner Show des zweiten Teils der überall ausverkauften Circle Of The Oath -Tour die Möglichkeit ergab, das Konzert mitfilmen zu lassen, sagte Axel nicht nein. Und das ist gut so, denn zehn Jahre nach dem letzten Bühnen-Dokument Knights Live (2002) gibt es nun endlich wieder eine komplette Show des Bochumer Gitarristen und seiner deutsch-amerikanischen Band zu bewundern. Und um die Vollbedienung in Sachen Pell live zu komplettieren, enthält Live On Fire zusätzlich den Mitschnitt des Co-Headliner-Auftritts vom letztjährigen Rock of Ages -Festival. Natürlich besitzt ein Live-Album nicht denselben Stellenwert wie ein neues Studio-Werk, aber trotzdem ist es eine perfekte Momentaufnahme.

Denn 2012 war das bisher erfolgreichste Jahr für den Solokünstler Axel Rudi Pell: Sein 14. Tonträger Circle Of The Oath erschien am 23.3. und konnte sich so hoch wie nie zuvor europaweit in den Charts platzieren: In Deutschland schaffte es das Album bis auf den 16. Platz, in der Schweiz landete es auf Platz 30, in Österreich auf Platz 55, in Norwegen auf Platz 69 und in Schweden auf Platz 51. Dort erreichte die Single Run With The Wind sogar mit über 10.000 verkaufte Einheiten Goldstatus! Mit einem Gold Award für drei ausverkaufte Konzerte hintereinander in der Bochumer Zeche erhielt Pell außerdem eine weitere Auszeichnung. Auch auf dem renommierten Sweden Rock und dem legendären Wacken Open Air überzeugte Pell wieder einmal die Massen der Fans, auf dem Rock Of Ages ist er mittlerweile so etwas wie ein Stammgast. Zu Recht. Denn Pell live ist immer ein Garant für handwerklich schnörkellosen Hardrock. Und: garantiert ohne Ovedubs! Denn auch wenn Axel Rudi Pell das Komponieren zuhause und die Arbeit im Studio liebt es ist die Bühne, auf der sich der Musiker so richtig heimisch fühlt.

Als Kind der Siebziger ist er selbstverständlich noch immer ein großer Fan von Live-Alben. Wie heißt es so schön? Der Applaus ist das Brot des Künstlers. Aber ohne die bisweilen anarchische Spontaneität und den direkten Publikumskontakt, ohne den triefenden Schweiß und die unschlagbare Energie eines Live-Erlebnisses, wenn die Hallenlichter aus- und die Verstärkerlampen angehen, wäre das Leben eines echten Hardrockers nicht vollständig. Pell ist trotz seiner Erfolge stets der Fan geblieben, der er durch Deep Purples Fireball Anfang der Siebziger wurde. So erfüllt er mit Live On Fire auch den dringenden Wunsch seiner eigenen Anhänger, die ihn schon seit einiger Zeit bedrängen, endlich wieder ein Live-Album herauszubringen. Dass der Schwerpunkt der Setlist auf dem aktuellen Material liegt, dürfte nicht überraschen: Neben dem furiosen Opener Ghost In The Black und dem Hardrock-Stampfer Before I Die steht mit dem wunderbar atmosphärischen Circle Of The Oath einer der reifsten und grandiosesten Pell-Kompositionen der letzten Jahre im Mittelpunkt von Live On Fire . Der Vorliebe für Medleys ( The Masquerade Ball / Casbah / Dreaming Dead ) wird logischerweise genauso Rechnung getragen wie dem Einstreuen von Klassikern (Led Zeppelins Whole Lotta Love oder Deep Purples Mistreated ). Auch die eigenen Hits wie Fool Fool , Nasty Reputation oder Rock The Nation fehlen natürlich nicht und zeigen wieder einmal, wie perfekt eingespielt dieses beständigste aller Pell-Line-Ups mittlerweile ist. Im Herbst 2013 geht es übrigens wieder ins Studio, die nächste Tour plant Pell für Februar/März 2014. Und die wird unter einem besonderen Stern stehen, denn auch nach einem Vierteljahrhundert als Solokünstler heißt es noch immer: Live On Fire !